Noms de famille: Fierro Díaz

Prénoms: Manuel

Date de naissance: 19300819

Noms des parents: Víctor Manuel et Berta (origine mapuche)

Ville natale: Pitrufquén

Place dans la famille: L'aîné de deux frères

Scolarité: Séminaire de La Serena

Activité au Chili: Tailleur

Participation au Chili: Travail social

Situation de famille: Marié deux fois, la deuxième avec Norma Pastén

Enfants: Six

Petits-enfants: Trois

Résidence au Chili: Santiago, commune de Pudahuel, ville La Victoria

Année d'arrivée au Québec: Novembre 1973

Activité au Québec: Tailleur

Participation au Québec: Créateur et animateur des émissions en espagnol à la radio Centre-ville, pour les gens du Troisième âge

Résidence au Québec: Montréal-Ville Marie

Retour au Chili: Non

Date du décès: 20100726

Ville du décès: Montréal

Annexes:

Don Manuel Fierro

Par Carmen González

Pour souligner les 40 ans de notre organisme, nous avons décidé de publier chaque mois, de janvier à août 2022, la biographie d’une personne qui fait partie de l’histoire de COPSI « (Centre d’orientation paralégale et sociale pour immigrants)« . Le mois de janvier 2022 est dédié à M. Manuel Fierro.

Don Manuel Fierro a été mon compagnon d’ondes sur la radio Centre-Ville pendant près de 15 ans. Quand j’ai commencé mon bénévolat au COPSI, une de mes tâches était de participer à différentes réunions du communautaire, de traduire les informations et celles qui étaient importantes ; comme les changements de loi et autres, je les remettais au présentateur de l’émission de radio que le COPSI avait, pour qu’il les présente et informe ainsi les auditeurs. Des mois plus tard, pour faciliter le travail, j’ai commencé à aller à la radio pour présenter l’émission en direct.

J’ai donc rencontré Don Manuel Fierro. Il était le directeur de l’équipe hispanophone de la radio centre-ville et responsable de la direction technique aux heures que COPSI avait son programme Póngase al dia con COPSI (Soyez toujours informé avec COPSI), où nous informions à la communauté hispanophone sur les thèmes d’immigration. Nous avons fait cette émission ensemble jusqu’au jour où il est tombé malade : nous l’avons fait sans manquer une seule fois, deux fois par mois, vendredi à 9h15 du soir pendant près de 15 ans.

Don Manuel Fierro ou El Viejo (Le Vieux), comme beaucoup l’appelaient, était l’un des piliers du mouvement communautaire latino-américain et québécois de Montréal. Il faisait partie de nombreux organismes communautaires montréalais : vingt- sept au total et COPSI est l’un d’entre eux. En ce qui me concerne, je l’ai vu travailler pour les droits des immigrés, dénoncer la solitude, l’isolement, les abus et la discrimination que vivent les personnes âgées ou comme il le disait : Viejos, pero con apellido (Vieux, mais avec un nom de famille).

Il rêvait de créer une maison qui aurait tous les services pour les personnes âgées latino-américaines et s’impliquait dans de nombreux organismes à la recherche de la réalisation de ses rêves. Il a été membre du conseil d’administration de COPSI pendant de nombreuses années. Au début de l’année 2000, nous avons créé ASPAI (Association de personnes âgées immigrantes) qu’il a dirigée et qui a réussi à réunir tous les groupes de personnes âgées latino-américains qui existaient à l’époque. Nous avons participé à de nombreuses réunions et visité plusieurs politiciens parce qu’il croyait aux promesses ; il croyait en la parole donnée et n’a jamais abandonné.

Don Manuel Fierro était mon ami. Dans les moments les plus difficiles que nous avons vécu à COPSI, il m’a toujours accompagné. Il a toujours été là pour moi. Je me souviens que plusieurs fois quand j’arrivais au bureau, il m’attendait à la porte, même avec des températures de -38 degrés Celsius.

– Don Manuel, pourquoi n’êtes-vous pas resté chez vous ?
– Parce que je sais que vous êtes seule et je peux vous aider en répondant au téléphone.

Et il se rendait à la réception toujours si élégante, parce qu’il était toujours impeccablement habillé, il rangeait ses cahiers et commençait à travailler.
Je partage deux anecdotes de plus. Il aimait prendre un café au COPSI parce qu’il disait que c’était le meilleur ; il pensait que c’était du café colombien et je lui disais :

– Don Manuel, le café n’est pas colombien.
– Mais c’est une Colombienne qui l’a préparé et… c’est presque pareil.

Il achetait régulièrement un billet de loterie parce qu’il rêvait de gagner le gros lot pour acheter la maison des Aînés et payer un bon salaire aux gens qu’il allait embaucher. Si je dois choisir un mot qui décrit Don Manuel, je choisis : La générosité, c’est le mot qui le décrit le mieux.
Les gens qui connaissent notre organisme savent que les services que nous offrons aujourd’hui aux personnes âgées ne sont pas improvisés ; ils ont été rêvés par des personnes bien avant et parmi eux, Don Manuel Fierro. Merci.