Noms de famille: Señoret Guevara

Prénoms: María Luisa

Date de naissance: 19200108

Noms des parents: Octavio Señoret Silva et Sibila Guevara Reimers

Ville natale: Viña del Mar

Place dans la famille: Troisième de cinq frères et soeurs: Margarita, Sibila, María Luisa, Raquel et Octavio

Religion: Athée

Scolarité: Droit et Beaux-Arts, Université du Chili. Poursuit sa formation en art en Europa et aux États-Unis. Bourse de l'OÉA pour faire des études à l'Université de l'Iowa. Maîtrise en arts en Californie.

Activité au Chili: Professeure à École expérimentale d'activité artistique, critique d'art pour le journal La Nación. Plusieurs expositions de ses oeuvres

Participation au Chili: Conseillère au Musée de Beaux-Arts à Santiago

Situation de famille: Mariée avec Armando Mallet en 1943 et avec Enrique Lafourcade en 1953

Enfants: Trois enfants: Marilú, Dominique et Octavio

Petits-enfants: Sept petits-enfants, deux nés en Espagne et les cinq autres au Québec

Année d'arrivée au Québec: Juin 1974

Activité au Québec: Professeure d'art au collège Vanier. De nombreuses expositions, au Canada, États-Unis, Europe, Brésil et au Chili. Auteure d'un livre de nouvelles, publié en 2020

Résidence au Québec: Montreal-Outremont

Retour au Chili: Non

Date du décès: 20110711

Ville du décès: Montréal

Annexes:

Marie-Louise Señoret

Par Dominique Lafourcade Señoret

María Luisa Señoret Guevara, ma mère, était une peintre et une intellectuelle qui a consacré sa vie à la création artistique et à l’enseignement. Elle est née à Viña del Mar en 1920, dans une famille très influente et prospère. Son père, Octavio Señoret Silva, était avocat et homme politique, membre du parti radical ; son grand-père paternel, Manuel Señoret Astaburuaga, était un héros de la marine de guerre chilienne ; son grand-père maternel, Luis Guevara Arias, était un riche industriel du textile. Elle était la troisième d’une fratrie de quatre sœurs et un frère. Elle avait 24 oncles et tantes, enfants légitimes de ses deux grands-mères, tous très aisés, vivant au Chili, en France, en Angleterre et aux États-Unis, et près de 80 cousins germains. Elle a vécu à Viña del Mar les premières années, puis a passé une période en France où sa mère est décédée. Mon grand-père Octavio Señoret Silva s’est remarié avec Carmen Vial Freire, petite-fille de Ramón Freire, nommé Directeur suprême (président) du Chili, suite à la démission de Bernardo O’Higgins,  et ils se sont installés à Santiago. Ma mère a terminé ses études secondaires au Lycée Manuel de Salas en 1937, a été active dans la jeunesse du Parti radical et est entrée à l’école de droit en suivant les traces de son père. Mon grand-père Octavio était sénateur et très actif au sein du parti. En 1939, il a été nommé ambassadeur du Chili à Londres, responsable de plusieurs délégations chiliennes en Europe. Ma mère a interrompu ses études de droit pour partir avec sa famille en Angleterre.

En Europe, ils ont été pris dans la Seconde Guerre mondiale, et Londres a été bombardée à plusieurs reprises. Elle a réussi à aller à l’université, mais elle s’est beaucoup concentrée sur la vie des ambassades, les réfugiés fuyant les guerres : les Juifs et les Républicains espagnols, surtout.  Mon grand-père se battait pour protéger les intérêts du Chili en tant que pays neutre.  Il est décédé en mars 1941, subitement, d’une maladie qui l’a emporté en quelques semaines.  Sa femme a essayé de l’emmener dans une clinique en Suisse, mais il est mort en chemin, à Lisbonne.  Ce fut un deuxième coup dur pour ma mère, à l’âge de 20 ans.  Sa mère, Sibila Guevara Reimers, était décédée à l’âge de 10 ans.

Ma mère et une partie de la famille est rentrée au Chili avec son père dans le cercueil.  Deux de ses sœurs sont restées en Europe, car elles s’étaient mariées.  María Luisa étant mineure, son tuteur était Nicanor Señoret Silva, le frère de mon grand-père.  Elle a repris ses études de droit et, en 1943, et a épousé Armando Mallet Simonetti, avocat et militant socialiste. En 1946 elle  a obtenu son diplôme d’avocat. Le couple a eu une fille, Marilù.

À la fin de ses études, elle avait déjà beaucoup vu ce qu’était la vie d’un avocat et d’un politicien, et elle savait que cela ne la passionnait pas.    Alors, ma mère décide de prendre un virage en entrant à l’école des Beaux-Arts, puis en utilisant son héritage pour aller étudier à Paris (Académie de la Grande Chaumière) où elle passe un an, laissant son mari et sa fille au Chili. Elle vécut ensuite à Florence – cette fois avec sa fille Marilú – pendant une année.  À son retour au Chili, elle fait sa première exposition personnelle, en 1952, à la Galería del Pacífico.

Entre 1952 et 1953, il s’est passé plusieurs choses : elle a rencontré mon père (l’écrivain Enrique Lafourcade), elle en est tombée amoureuse, s’est séparée de son premier mari, elle s’est remariée et a pris le bateau avec son nouveau mari pour l’Europe. Elle est tombée enceinte, je suis née à Madrid, en juillet 1954 et mon frère Octavio est né quelques mois plus tard. Elle est restée mariée à mon père jusqu’en 1967. C’était la vie de deux êtres qui luttaient pour faire leur chemin en tant qu’artistes, avec de nombreuses vicissitudes économiques.  Mon père avait 26 ans, sans fortune ni titres, mais avec beaucoup d’ambition et d’énergie lorsqu’ils se sont mariés.  La séparation, 14 ans plus tard, a été un coup dur, surtout pour ma mère.

María Luisa n’était pas une militante, mais elle avait des convictions politiques bien définies.  Elle faisait partie de la famille radicale par son père, et de la famille socialiste par Armando Mallet.  Elle a soutenu Salvador Allende dans toutes ses candidatures et avait avec lui une amitié familiale qui remontait à l’époque d’Armando Mallet.  Cependant, pendant le gouvernement de Salvador Allende, elle a subi d’énormes pertes économiques, principalement dues aux dévaluations de la monnaie et à l’inflation.  D’un autre côté, ce fut une période très active sur le plan professionnel : elle collabora à diverses publications, travailla au Musée des Beaux-arts, peignit et exposa.

Le jour du coup d’État, nous étions ensemble dans un appartement que je louais sur la rue Carlos Antúnez et avenue Providencia, à Santiago.  Nous nous sommes réveillés avec le bruit des avions de guerre qui allaient bombarder La Moneda.  Le téléphone était surchargé d’appels, il n’y avait pas de tonalité.  Ma mère m’a dit de faire mes bagages parce que nous partions – nous devions quitter le centre de Santiago et essayer d’aller chez ma sœur Marilú à El Arrayán.  J’ai préparé quelques affaires et nous sommes partis dans la voiture de ma mère en direction de la Haute-ville, dans la pré-cordillère.  Les ponts du fleuve Mapocho étaient tous bloqués par les militaires, c’est à ce moment-là que j’ai compris que c’était grave, nous sommes montés par Apoquindo et l’avenue Las Condes.

Nous ne sommes jamais retournés dans cet appartement, nous avons été enfermés pendant trois jours (à cause du couvre-feu) avec ma sœur Marilú et son compagnon à El Arrayán.  Nous sommes restés dans cette maison jusqu’à ce que nous quittions le Chili.  Ma sœur a obtenu l’asile lorsque le couvre-feu a été levé.  Les militaires ont publié un décret demandant à la population de dénoncer les gauchistes, et beaucoup en ont profité pour dénoncer à leur convenance.  Par exemple, ma mère a été dénoncée comme productrice d’armes.  Ma mère était beaucoup plus effrayée et convaincue que moi de la nécessité absolue de quitter le Chili le plus tôt possible, et de « ne pas passer une seule minute entre les mains des militaires ».  Elle a vendu la voiture pour payer mon billet, celui de mon frère et le sien pour le Canada, car c’est là que ma sœur avait obtenu l’asile.  María Luisa a dû faire des pieds et des mains pour obtenir les permis de sortie du territoire, car mon frère et moi étions mineurs et avions donc besoin de l’autorisation de notre père, qui n’était pas au Chili.

Nous avons quitté l’aéroport de Pudahuel le 4 janvier 1974, mais à la dernière minute, mon frère Octavio a décidé de rester au Chili. Quelques mois plus tard, il nous rejoignit à Montréal. L’atterrissage à Lima a été ressenti comme une libération.  J’ai poursuivi mon voyage en Californie, chez ma tante, après avoir obtenu un visa d’étudiant.  Lorsque nous nous sommes séparées à Lima, ma mère a partagé l’argent qu’elle avait : 900 dollars – elle m’a donné 150 dollars. Elle a passé le reste de l’année 74 à faire les démarches administratives pour obtenir un visa pour le Canada, elle a été accueillie par sa famille et ses collègues à Lima, Porto Rico et New York, jusqu’à son arrivée à Montréal à la fin de l’année 74.

Montréal est un nouveau départ, plein d’espoir et de bons présages.  Non seulement la dictature et le coup d’État étaient derrière elle, mais aussi plusieurs traits négatifs de la mentalité chilienne où les femmes et les qualifications ne valaient pas grand-chose, ou du moins beaucoup moins qu’au Canada.  Dans sa recherche d’emploi, elle s’est rendu compte que son plus grand désavantage était son âge et que ses avantages étaient nombreux : langues, qualifications, compétences professionnelles et expérience de travail.   Quelques mois après son arrivée, ma mère a obtenu un poste de professeure d’art au collège Vanier, où elle a travaillé pendant plus de 20 ans, jusqu’à sa retraite à 78 ans.

Ma mère est arrivée au Canada à l’âge de 54 ans. Elle s’est installée au Québec, à Montréal, et y a vécu jusqu’à sa mort, 36 ans plus tard.  Son nouveau pays lui allait comme un gant, le travail qu’elle aimait était bien payé, ses compétences étaient reconnues, ses initiatives étaient financées, les règles et les lois étaient claires et transparentes.  Peu après son arrivée, elle a réussi à avoir sa propre maison, à aider ses enfants et à s’entourer d’un noyau de famille et d’amis.  Elle a organisé des expositions individuelles et collectives, dont un « atelier latino-américain » en 1975 au Centre Saidye Bronfman, en solidarité avec la cause chilienne. Ma mère n’a jamais envisagé de retourner au Chili.  Ce qui l’a le plus surpris, c’est que son nouveau pays, où elle n’avait pas d’histoire familiale ni d’influences comme celles qu’il avait au Chili, le reconnaissait et le récompensait beaucoup plus que son pays d’origine.